Ben C. O. Grimm - One Weblog Too Many

Toen ik vanmorgen naar mijn werk vertrok ontwaarde ik enige opvallende hekwerken rondom mijn flatgebouw. Steeds waren drie hekken van ca. drie meter lengte in een driehoek neergezet, met niets erin. Merkwaardig. Pas toen ik op mijn werk was en even door wat nieuwssites bladerde kwam ik erachter wat dat allemaal te betekenen had:

Schijnwerpers markeren gebombardeerd Rotterdam



(Novum) - Honderden schijnwerpers markeren maandagnacht in 
Rotterdam het gebied dat op 14 mei 1940 door een bombardement 
van de Duitsers in de as werd gelegd.  De stralen van de 
lichtbundels moeten de impact van het bombardement op de 
binnenstad zichtbaar maken.  De lichtbundels maken deel uit van 
de jaarlijkse herdenking van het verwoestende bombardement.



De herdenkingsplechtigheden beginnen 's middags om 13.00 uur 
aan de Statenweg, waar de Rotterdamse burgemeester Ivo 
Opstelten een krans legt.  Een uur later onthult hij het 
gerestaureerde monument 'De Verwoeste Stad' van Ossip Zadkine.  
Daarna volgen verschillende voordrachten, voorstellingen en 
optredens.



Voor het verlichten van de brandgrens wordt op het 
Schouwburgplein de sculptuur 'De Bloeiende Stad' van 
landschapsarchitect Adriaan Geuze onthuld.  De sculptuur, 
bestaande uit duizenden bloemen, symboliseert het brandende en 
opbloeiende Rotterdam.  Om 22.45 uur worden de lichtbundels 
ontstoken.  Ze blijven branden tot 02.00 uur.



Vier dagen nadat de Duitsers in mei 1940 Nederland 
binnenvielen, werd Rotterdam gebombardeerd.  De bezetters 
wilden op deze manier Nederland dwingen zich over te geven.  De 
stad capituleerde nog dezelfde dag.  Een dag later volgde de 
rest van Nederland, uit angst dat ook andere steden zouden 
worden gebombardeerd.  Het bombardement van een kwartier kostte 
aan ongeveer achthonderd mensen het leven.  Tienduizenden 
anderen raakten hun huis kwijt.  

Toen ik vanavond weer thuis kwam bleken er inderdaad in al die 'driehoeken' enorme schijnwerpers geplaatst te zijn, die allemaal recht omhoog wezen. Het is wel 'interessant' om te zien dat mijn flatgebouw in een 'oksel' van die brandgrens staat. Er staat een schijnwerper pal op mijn hoek, eentje vlak achter mijn huis, en nog eentje verderop in mijn laan.

Ik wist al wel dat Kralingen een secundair slachtoffer was van het bombardement. Mijn vader, die destijds pal in het centrum van Rotterdam woonde, heeft vaak genoeg verteld over de bommen die overal insloegen, en de felle gevechten tussen de Duitsers en de Mariniers op het Noordereiland en de Willemsbrug. Ook wist ik dat de vuurzee zo overweldigend was dat een vuurtong vanuit het centrum ongehinderd Kralingen in kon trekken en een flinke hap uit de wijk nam. Mijn huis is dan ook van 1954, toen de wederopbouw van de stad echt gestalte begon te krijgen en de lege plekken in hoog tempo werden volgebouwd.

Maar dat het zo precies hierdoorheen was getrokken wist ik niet. Moet ik meteen weer denken aan die wrange grap:

Een Rotterdammer en een Duitser staan op de Euromast. De Rotterdammer wijst met een weids armgebaar over de stad en zegt: "Mooi geworden, hè?"

Zeker weten.


(foto: Tim de Bruijn)

P.S. Vanaf 14 mei 2010 (70 jaar na het bombardement) zal de brandgrens permanent gemarkeerd worden. Lampen in de grond in de vorm van rode vlammetjes zullen de hele grens verlichten. Dit is op 14 mei 2007 bekend gemaakt (Wikipedia).

P.P.S. Net nog even in het donker buiten gestaan. Het is echt een prachtig gezicht, al die felle stralen die de laaghangende bewolking van onderaf belichten. Het geeft een goed beeld van de enorme omvang van het gebied dat 67 jaar geleden getroffen werd. Uiteraard doen de foto's die ik ervan heb genomen geen recht aan het effect dat deze lichten in de avondlucht hebben. Ik denk dat het noorderlicht er nog het meest op lijkt.



Hier een betere foto. (hier stond een foto)

En hier een indicatie van de brandgrens.



Maar deze foto's doen echt de deur dicht ....